FRÚSTULA o FRÚSTULO, pared celular dura y porosa de la capa externa, o teca, de las diatomeas o algas que constituyen el fitoplancton en las partes más superficiales de los océanos, y que requieren de los vientos y las corrientes para no hundirse puesto que son más densas que el agua. La frústula está compuesta casi en su totalidad por sílice (óxido de sílice hidratado) proveniente del ácido silícico, y recubierta con una capa de materia orgánica, originalmente llamada pectina, una fibra mucho más frecuente en la pared celular de las plantas. Esta capa está realmente compuesta por varios tipos de polisacáridos.
La frústula está usualmente compuesta de dos secciones superpuestas o valvas. La valva superior se denomina epiteca y es ligeramente más grande y se solapa con la valva inferior, la hipoteca. La unión entre las dos valvas es soportada por bandas de sílice, llamadas bandas de cintura, que mantienen las dos valvas juntas. Estás calvas son fundamentales en el proceso de reproducción, cuando estás calvas se amplían para formar dos nuevas valvas. Cuando la célula se divide, cada célula hija mantiene una mitad de la célula original. Es decir, una célula "hija" es del mismo tamaño que la célula "madre" (epiteca y nueva hipoteca) mientras en la otra la antigua hipoteca pasa a ser la nueva epiteca en la célula hija más pequeña y será esta quien genere su nueva hipoteca.
"La frústula es una capa de sílice recubierta de material orgánico que constituyen las valvas de las diatomeas."