Es un tipo de crimen contra la humanidad, donde se extermina a un grupo por su origen racial, su religión, su sexo,... Se puede ampliar a diferencias políticas, ideológicas, geográficas; pero en verdad el límite práctico para este concepto debería estar por fuera de un conflicto armado, ya que una guerra siempre es entre bandos opuestos por algún motivo, y en un genocidio se mata solo por una característica propia de las víctimas. Es una palabra usada por primera vez como título en un capítulo sobre la Shoá de la obra Axis rule in occupied Europe ("El dominio del Eje en la Europa ocupada", Raphael Lemkin, 1944), combinando las voces latinas gens, gentis ("nación, pueblo, tribu, clan") + el sufijo -cidium ("que mata").
"Estaba pensando que ya hubo guerras religiosas (aunque eso fuera solo una excusa política) donde se masacraron poblaciones por ser cristianas, o musulmanas, o ... ¿Y si estaban peleando, aún sería genocidio, verdad?"