Gentilicio femenino de Mantua, Mantova en italiano, ciudad de Lombardía al norte de Italia, patria chica de Virgilio, como reza el epitafio sobre su presunta tumba napolitana: (Mantua me genuit, Calabri rapuere...) La mantovana es una canción renacentista compuesta en el siglo XVI por el músico italiano Giuseppe Genci, conocido también como Giuseppino del Biado. La melodía afloró después en distintas zonas de Europa y en distintos compositores como Gasparo Zanetti, John Playford, Biagio Marini y en el siglo XIX en el poema sinfónico Vltava (el Moldava) de Bedrich Smetana, poema del que he hablado hace poco y cuyo tema central es esta melodía, la mar de preciosa, que a mí me ha cautivado.
"La mantovana fue conocida en el Renacimiento como el ballo di Mantova o aria di Mantova"