Está relacionado con las respuestas o predicciones que provienen de una divinidad, puede ser la misma palabra o profecía, el lugar donde se consulta, o la persona que sirve de medio para transmitir el mensaje. Por extensión de esta última acepción se dice también de alguien con gran sabiduría y que imparte su conocimiento. Proviene del latín oraculum,i formado por el verbo orare ("hablar, a veces rezar") con el sufijo -culum castellanizado, que en este caso no sería un diminutivo sino un instrumentalizador.
"A la voz del oráculo sumisos, triste mi padre y triste yo, su casa abandoné. Mi ánimo y mi forma mudáronse a la vez. Yo deliraba. (Macedonio Fernández)"
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