Es el abuso sexual de un menor de edad por parte de un adulto pederasta. Es una perversión sexual y un crimen, que se puede cometer contra niños, niñas y adolescentes. Pero no en todas las épocas ni sociedades se consideraba un abuso; en la Grecia antigua la παιδεραστια (paiderastía "amor sensual a los jóvenes") era una práctica común entre un aristócrata adulto o eraste, que tomaba a su cargo como mentor la formación atlética y militar de un púber varón (no un infante) ajeno a su familia, quien recibía el nombre de erómeno. Siempre se discutió si en esa relación había contactos sexuales; a partir de relatos sobrevivientes de la época lo más seguro es que sí, y a la vista de los romanos no había duda, por lo que según su óptica al español llega como relación homosexual entre varones donde un adulto se aprovecha de un menor, que en la comprensión popular se extendió a dos varones y el acto de penetración, y que hoy psicólogos y juristas diferencian como la consumación de la pedofilia. Su etimología proviene de παιδος (paidós "niño, adolescente") + εραστης (erastés, "amante").
"Curiosamente, la pederastia tiene un origen machista: las mujeres eran inferiores y no podían compartir el placer erótico masculino."