Es una palabra española para un lance o espectáculo dentro de las corridas de toros donde un intérprete hacía un "don Tancredo", que era una especie de "estatua viviente" sobre un pedestal, vestido con ropas algo ridículas y originalmente de color blanco, manteniéndose inmóvil ante la embestida de un toro para que crea que es una verdadera estatua y así lo evite en vez de cornearlo. Por extensión se dice de la actitud imperturbable ante un peligro. El origen de esta expresión tiene mucho de mito; se atribuye a un banderillero español llamado Tancredo López que en México vio cómo un indígena se mantuvo inmóvil ante un toro salvaje para evitar su ataque, y al regresar a su patria a fines del siglo XIX perfeccionó la técnica para presentarse como artista taurino en la arena simulando ser una estatua, y que así el animal lo ignorase. Su carrera terminó cuando le soltaron uno previamente enseñado a embestir un monigote blanco.
Usado así en México
"El tancredismo como lance taurino se mantuvo en España hasta mediados del siglo XX."