Comarca situada al noroeste de la provincia de Zamora, al sur de Sanabria, al noreste de la región portuguesa de Tras os Montes, al norte de Sayago y al oeste de Alba. Con todas estas regiones comparte costumbres, gastronomía, cultura y formas lingüísticas y de vida. Comprende unas 200.000 hectáreas y sus dos ejes geográficos son la sierra la Culebra y el río Aliste. Desde siempre ha sido una zona geográfica y culturalmente aislada y económicamente deprimida, por lo que aún conserva costumbres, lenguajes y formas de vida antiguos, que desgraciadamente se van perdiendo. Por esta zona han pasado los vacceos y astures antes que los romanos que construyeron la vía XVII para sacar el oro de las Médulas desde Astúrica Augusta (Astorga) hacia el Atlántico. Tras las invasiones germánicas se instalaron en Aliste los suevos, posteriormente los árabes quedaron encantados con las corrientes de agua que abundan en Aliste. Al empujar a los árabes hacia el sur, los cristianos fueron repoblando y fortificando, a partir del siglo X, la parte norte del Duero con pastores y agricultores del norte. Aliste fue repoblada con gente del Bierzo y Galicia (abundan los nombres de Bercianos y Gallegos). Posteriormente estas zonas fueron progresivamente olvidadas y sometidas como feudo de los condes de Alba y Aliste.