Es una comunidad de mujeres cristianas que se dedican a la caridad y atienden personas desvalidas (enfermos, menesterosos, niños abandonados, ancianos). Tiene origen en los Países Bajos y cuando es una comunidad integrada por hombres se llama begardos. El origen del nombre es un reconocimiento al sacerdote Lambert le Begue, de Lieja que dió los primeros pasos en ese sentido en 1180.
"La beguinas son mujeres de una comunidad cristiana que se dedica a hacer obras de caridad."