Del latín vulgar «curtius», del latín «curtus»: corto, por ser el de talla menor -de 50 a 65 centímetros de alzada en la cruz- de los cérvidos europeos. Su designación taxonómica de género y especie es «Capreolus capreolus». Cuadrúpedo rumiante poco mayor que la cabra, rabicorto, pardo rojizo en el dorso y blanco en el vientre en verano, gris y grupa blanca en invierno, de astas pequeñas, verrugosas, ahorquilladas en las puntas. Tras la época de brama, en agosto, los cervatos nacen en mayo, moteados de blanco.