Es una conducta compulsiva que lleva a un varón a seducir emocional y sexualmente a las damas, que una vez conquistadas son abandonadas para iniciar un nuevo romance. Si bien este síndrome puede darse en mujeres, no es tan común, y se aplica especialmente al varón que considera a sus amantes ocasionales como trofeos. El nombre fue tomado de la obra de teatro Don Juan Tenorio (José Zorrilla, 1844) en que el personaje principal demuestra claramente esta conducta. Está basado en otro personaje también llamado Don Juan, de Tirso de Molina, luego replicado en otras muchas obras de la literatura universal.
"La mejor descripción del donjuanismo la da el mismo Don Juan: «-Un día de enamorarlas, otro para conseguirlas, otro para abandonarlas, dos para sustituirlas y una hora para olvidarlas.»"