Es un nombre de varón castellanizado del sueco Gustav. Se supone que es una variante de Augusto, aunque existen muchas más teorías alejadas del latín, donde Gustaf en sueco antiguo tendría la terminación de stafr como "báculo, bastón de mando, liderazgo y protección", pero no hay un acuerdo sobre el primer componente que podría ser göt ("gautas, pueblo del sur de Suecia"), o tal vez gutar ("godos"), goðōs ("dioses"), gund ("batalla"), o el alto alemán geist ("espíritu"); este último también se interpreta como "huésped" y es compartido por el eslavo gost, aunque en esa lengua existe la palabra slav ("gloria, honor") que como sufijo le daría el significado de "huésped honorable".
"Quizá nunca sepamos de dónde viene el nombre Gustavo."