De los muchos significados de este adjetivo todos relacionados con el agua, me fijaré en el etimológico. Deriva del griego hýdor hydatos, agua y de aulos, caña, tubo, flauta. Es cierto que en la antigua Roma llamaban hydraulus a un instrumento musical movido por agua. El adjetivo hace alusión a la energía generada por el agua u otro líquido con muchas aplicaciones.
"Ejemplos de instrumentos que no necesitan de energía adicional son la rueda y el ariete hidráulicos"