Es una voz usada en Haití para nombrar a un "sacerdote de la religión vudú nagó". Tiene su origen en la palabra hounnongan, de la lengua dahomey hablada en la actual Benín (África), formada con el prefijo hun- que significa "relativo al vudú", y gan que es el "sacerdote, que domina los espíritus". Ver batuque.
Sinónimos de houngan son houngán makandal
"Sus amigos intentaron consolarlo sin éxito; y, por fin, tomó la palabra el houngan, que recordó a Bordeau que su esposa vivía ahora bajo las aguas, con los antepasados. (Raymond A. Moody)"