De libellus, librito, carta, opúsculo. Así llamaban a los cristianos de la iglesia primitiva portadores de los libelli, documentos acreditativos de haber sacrificado a los dioses paganos y de haber obedecido al emperador, certificados que conseguían de los magistrados por dinero para no ser molestados. Los libeláticos o cristianos con certificado de apostasía (falsa) aparecieron a mediados del siglo III con la persecución del emperador Decio que los acusaba de ser los causantes de la peste antonina y después la peste de Cipriano, quizá sarampión.
"Los libeláticos llamaban a Decio el feroz tirano"