abdomen m. Parte del tronco comprendida entre el tórax, por arriba, y la pelvis por abajo. Las paredes abdominales están tapizadas en su interior por el peritoneo, membrana serosa delgada que forma numerosos pliegues para revestir los órganos contenidos en la cavidad; algunos órganos no están completamente revestidos, y se encuentran fijados de manera laxa a la pared posterior mediante dobleces llamados mesos; otros órganos, en cambio, están revestidos parcialmente por el peritoneo. La pared superior del abdomen está constituida por el diafragma ¿músculo membranoso que se inserta en la base del tórax¿, y presenta una forma de cúpula con la concavidad dirigida hacia abajo. Lo atraviesan varios orificios destinados al paso desde el tórax al abdomen del esófago, la aorta, la vena cava inferior y otros vasos y nervios. La pared abdominal anterior presenta algunas formaciones particulares, tales como el ombligo y los dos conductos inguinales, que forman puntos de menor resistencia a través de los cuales pueden salir incluso las visceras (v. hernia ). En la cavidad abdominal están contenidas la mayor parte de las visceras del tubo digestivo (estómago, intestinos delgado y grueso, hígado y páncreas), así como el bazo, los principales órganos del aparato urinario (riñones, pelvis renales y gran parte de los uréteres), las glándulas suprarrenales, los grandes vasos (aorta, vena cava inferior, vena porta) y una serie de elementos del sistema nervioso simpático y parasimpático. El esqueleto de esta porción ventrolateral del tronco sólo está formado por los apéndices costiformes* de las vértebras lumbares; en cambio los