adrenérgico Dícese de lo que es activado o transmitido por la adrenalina* o noradrenalina*. ¿ adrenérgicas, fibras: fibras nerviosas simpáticas que, estimuladas, liberan noradrenalina y pequeñas cantidades de adrenalina en las terminaciones postganglio-nares (posteriores a un ganglio o grupo de ellos).
En la comunicación de impulsos entre el axón de una neurona y el cuerpo celular o dendritas de otra neurona (v. sinapsis ), debe haber una cantidad considerable de mediador químico acumulado en el elemento presináptico (del que procede la excitación), el cual, una vez el impulso ha alcanzado la terminación nerviosa, se libera e induce en el elemento postsinápti-co (al que se transmite la excitación) un potencial que lo excita. En este mecanismo se basa el funcionamiento del sistema nervioso central periférico, y es tal la importancia del mediador químico que las fibras cuyas terminaciones constituyen el elemento presináptico toman el nombre del mediador químico acumulado en su terminación; de ahí que las fibras cuya terminación contiene noradrenalina se llamen fibras adrenérgicas. Su origen está en los ganglios espinales situados junto a la columna vertebral, y forman los nervios de la musculatura lisa de las visceras, de los vasos y del corazón, así como los nervios de los ór-
La adrenalina constituye un derivado aminado del 1,2-dihidroxi-benceno, soluble en agua, cuyos objetivos son el hígado, los músculos del esqueleto, el sistema vascular y el corazón. Se acumula formando vesículas en las células de la médula suprarrenal (junto con el ATP*), de donde, mediante la acción de los impulsos nerviosos que llegan a dicha médula, es liberada al fluido extracelular circundante y de allí a la sangre. Esta hormona prepara al organismo para la emergencia de diversas formas: aumenta el ritmo cardíaco, la salida del corazón y la presión de la sangre, con lo cual prepara el sistema cardiovascular para una acción súbita; estimula la degradación del glucógeno del hígado liberando glucosa a la sangre, o sea el combustible para el trabajo muscular; promueve la degradación del glucógeno del músculo esquelético (glucólisis*), estimulando la formación de ATP. Por este motivo, se emplea en medicina habitualmen-te en situaciones de colapso agudo del sistema cardiovascular, y también para aliviar los síntomas del asma agudo, ya que relaja el músculo liso que rodea a los bronquio-los. La adrenalina, al mismo tiempo que estimula la degradación del glucógeno para liberar la glucosa a la sangre, también inhibe la síntesis del mismo a partir de la glucosa en el hígado, con lo que se consigue una acción recíproca que proporciona la máxima disponibilidad de glucosa en la sangre. El papel de la adrenalina en el metabolismo del tejido adiposo con-
La adrenalina es segregada por la médula de la glándula suprarrenal, donde se encuentra formando gránulos junto con la noradrenalina. Ambas actúan sobre los adipocitos, transformando las grasas o lípidos en ácidos grasos, y aumentan el metabolismo de los azúcares. La adrenalina tiene, además, una acción vasodilatadora sobre las arteriolas del corazón, cerebro, hígado y músculos, y una acción vasocontrictora sobre las arteriolas del riñón y de la piel. Con estas acciones se logra una mayor afluencia de sangre a los órganos vitales. Por otra parte, la adrenalina y la noradrenalina aumentan el tono de la musculatura estriada, y relajan el de la lisa de los bronquios e intestino. En una primera fase aumentan la tensión arterial, tanto la máxima como la mínima. Su acción sobre el sistema nervioso central resulta en un aumento del tono vital; el individuo reacciona con vivacidad y rapidez a los estímulos ante cualquier emergencia.
dad de salir de sí mismo, que le impulsa a buscar la simpatía, la intimidad, el apoyo de los demás a través de la amistad y el amor. La maduración psicológica termina en una transformación de su vida afectiva e intelectiva a medida que se va adaptando a la vida en sociedad. Durante este proceso de adaptación pueden surgir accidentes que confieran a la personalidad una estructura anormal o patológica. Estos trastornos pueden ser leves (estados de languidez, timidez, rebeldía, agresividad, manifestaciones histéricas, tendencia a las fobias, escrúpulos y obsesiones, anorexia mental, etc.) o graves, como la psicosis periódica, accesos delirantes, esquizofrenia, etc. ADP Siglas en inglés de adeno-sindifosfato*, o difosfato de adeno-sina, compuesto formado por hidrólisis del ATP.
adrenérgico
por esta molécula consiste en hacer posible su propia duplicación, dado que en toda división celular se duplica la cantidad de ADN. La síntesis de una determinada proteína no se efectúa si no se sintetiza en el núcleo celular un tipo de áci-
En la doble hélice de AD las bases estén unidas entre sí por puentes de hidrógeno.
do ribonucleico (ARN*), llamado ARN mensajero; no obstante, la síntesis del ARN sólo se realiza a condición de que se halle presente una molécula de ADN como modelo. A través de este mecanismo, la información genética que contiene el ADN puede llegar al lugar en donde se realiza la síntesis proteica. Las proteínas son cadenas de polipéptidos formadas por un número variable de unos veinte aminoácidos diferentes, dispuestos en un orden rigurosamente específico para cada proteína. La clave de la estructura de una determinada proteína reside en una porción determinada de ADN, lo que equivale a decir que la estructura de toda proteína viene determinada por un gen específico, y el gen está constituido por un segmento lineal de ADN que determina la estructura de una cadena polipeptídica también lineal.