carbunco m. Enfermedad infecciosa común al hombre y a los animales, provocada por la introducción en el organismo del Bacillus anthracis-, también se conoce por ántrax maligno o pústula maligna. Las personas se contagian por contacto con animales enfermos o muertos de carbunco, o con sus pieles, o por la aspiración de las esporas del microbio. En su forma cutánea (carbunco cutáneo), aparece un enrojecimiento difuso en el punto de contacto infeccioso, que pasa pronto a formar una pápula con vesícula, para a continuación transformarse en una pústula con costra oscura, rodeada de una aréola roja y edematosa, de aspecto típico; se acompaña de fiebre y mal estado general, a veces con septicemia. La forma.-gastrointesti-nal (carbunco intestinal) presenta fiebre elevada, vómitos y diarrea sanguinolenta o hemorrágica; es la forma más rara, pues implica la ingestión de carne de un animal infectado; suele ser mortal. La forma pulmonar (carbunco pulmonar), debida a la aspiración de gérmenes del bacilo, se caracteriza por gran escalofrío con fiebre elevada y una neumonía o bronconeumo-nía graves. La infección por el Bacillus anthracis responde a diversos antibióticos: penicilina, tetraci-clinas, cloramfenicol y sobre todo a la eritromicina. En las personas que por su profesión se hallan expuestas al carbunco (matarifes, curtidores) puede utilizarse la vacuna.
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