catarata f. Afección ocular que conduce a la opacidad del cristalino o a la de su cápsula.
La catarata puede ser congénita o adquirida. La catarata congénita suele ser debida a una infección viral de la madre en los primeros meses de gestación (rubéola). Los factores causantes de las cataratas adquiridas pueden ser múltiples (traumas, intoxicaciones, etc.). Por otra parte, se distingue la catarata senil, que empieza en el núcleo del cristalino, y la catarata endocrina, localizada en las capas periféricas. La afección se manifiesta, subjetivamente, por un progresivo enturbiamiento de la visión debido a la menor nitidez de la imagen que capta la retina; objetivamente, por una progresiva tonalidad grisácea de la pupila debida a la reflexión de los rayos luminosos que inciden en el cristalino opacifica-do. No existe tratamiento médico eficaz; debe recurrirse, por tanto, al quirúrgico, que suele dar óptimos resultados.