citodiagnóstico f. Diagnóstico de la enfermedad basado en el estudio celular microscópico. Para la obtención del material que se ha de examinar se puede utilizar la punción-aspiración con aguja fina, la exfoliación o descamación de células, la recogida de líquidos, la toma citológica por medio de cepillado, raspado, etc. En la clínica humana, el citodiagnóstico juega un papel importante en la detección precoz del cáncer, en el estudio de procesos víricos, estudios de la función hormonal (por ejemplo, en el diagnóstico de la ovulación), etc. La morfología (forma y estructura) de las células informa sobre la normalidad o anormalidad de los tejidos de donde proceden. El diagnóstico se establece basándose en el examen de cada célula o en el de un grupo de células. Este método de diagnóstico se puede aplicar en el estudio del esputo, del líquido del lavado gástrico, de los bronquios, de los líquidos peritoneales y pleurales, de las articulaciones, de las secreciones del pezón y prostáticas, de los sedimentos urinarios, de la secreción vaginal, etc.