célula
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de este modo puede ser utilizada fácilmente por la célula en sus diversas actividades metabólicas. El aparato de Colgi está localizado, normalmente, en las proximidades del núcleo. En las células con gran actividad de síntesis proteica, existen zonas especiales cuyo conjunto constituye el protoplasma funcional; en las paredes de estas estructuras laminares interconecta-das se encuentran los ribosomas, en los cuales tiene lugar la síntesis de las proteínas según la pauta establecida por el ARN mensajero que procede del núcleo. Además de estas estructuras constantes, en las células existen formaciones facultativas en relación con diferenciaciones específicas (gotas de grasa, gránulos, pigmentos, etc.). Las células vegetales difieren de las células animales esencialmente por presentar grandes vacuolas llenas de líquido, poseer una pared celular externa constituida en gran parte por celulosa, y, sobre todo, por poseer plastos. A grandes rasgos, en el cuerpo humano hay tres categorías de células con capacidades reproductoras diferentes. 1) Al nacer, hay algunas células en el cuerpo en las cuales parece haberse logrado un estado muy especializado a expensas de una pérdida completa de toda capacidad reproductora. Además, no hay provisión para sustituir estas células especializadas si se desgastan o destruyen. Es el caso, por ejemplo, de las células nerviosas. 2) Otros tipos de células corporales, que se especializan altamente para efectuar alguna función particular, se
desgastan o se pierden desde las superficies corporales; sin embargo, poseen, a diferencia de las anteriores, una provisión, para su sustitución, de células especializadas de la misma categoría. Eso es posible porque dichas células van acompañadas de otras de la misma familia que todavía no se han diferenciado hasta el punto de perder su capacidad reproductora. Estas células reciben el nombre de células madre o células germinativas de la familia a la cual pertenecen. Es el caso de las células especializadas que revisten la mayor parte del intestino, las que recubren nuestro cuerpo en la capa externa de la piel, los glóbulos rojos, etc. 3) Por último, hay una categoría de células que parecen escapar a las reglas según las cuales la función especializada interfiere con la capacidad reproductora, ya que, en determinadas circunstancias, estas células altamente diferenciadas pueden reproducirse. Las células del hígado son un ejemplo de esta categoría: en condiciones normales viven largo tiempo, por lo que raramente se observa la división celular en el hígado de un adulto normal; sin embargo, en caso de extirpación de parte de este órgano se produce una rápida reproducción de la parte restante. ¿ célula acidófila: la del lóbulo anterior de la hipófisis cuyo citoplasma o granulaciones tienen afinidad por los colorantes ácidos (eosina). [Las células acidófilas segregan la hormona somatotropa y la hormona prolactina; también tienen capacidad para segregar otra
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célula f. Unidad organizada más pequeña de material vivo capaz de existir independientemente en un medio inerte adecuado, sustituyendo su propia sustancia a medida que resulte necesario, gracias a la síntesis de componentes nuevos realizada a partir de elementos nutritivos absorbidos del medio ambiente.
La célula, vista al microscopio, es un corpúsculo de forma y dimensiones muy variables, en cuyo interior existe un elemento de dimensiones menores, el núcleo, delimitado por una membrana nuclear bien diferenciada (v. sioplasma; protoplasma ). El material comprendido entre el núcleo y la membrana exterior de la célula (membrana citoplasmática celular) es el citoplasma. En el interior del