delirium m. Delirio*. ¿ delirium tremens: complicación neurológica y psicopatológi-ca del alcoholismo crónico. Consiste en un acceso grave de su-doración profusa, agitación y temblores intensos, con taquicardia, al que se añaden alucinaciones visuales sistematizadas, que configuran un delirio de persecución acosante de la que el paciente intenta huir. Es característica la sensación del enfermo de ver insectos (arañas, hormigas) desfilando alrededor de la cama y que trepan por las paredes. El clima de terror que soporta el enfermo puede volverle peligroso, pues sus intentos de defensa del acoso al que se ve sometido pueden llevarle al suicidio, al homicidio, etc. Las crisis de delirium tremens suelen empezar con insomnio, pesadillas, dolor de cabeza, malestar, dolores intestinales y aumento progresivo del temblor; el cuadro delirante puede verse interferido por crisis convulsivas. La muerte puede acaecer tras un estado de coma o colapso por deshidratación. El delirium tremens aparece en alcohólicos crónicos que ingieren grandes cantidades de alcohol en el momento en que sufren una restricción parcial o total; sobre todo en situaciones de intervenciones quirúrgicas, traumatismos, infecciones o encarcelamientos. Parece como si el alcohol estableciera un equilibrio metabólico en el parénquima (tejido fundamental) cerebral, de modo que resultara imprescindible para su correcto funcionamiento. Las crisis de delirium tremens suelen durar de cuatro a ocho días, y su tratamiento es a base de fármacos neurolépticos (calmantes de la agitación) y rehidratación masiva, entre otras medidas de soporte,