esfínter m. Estructura muscular cuyas fibras, dispuestas en forma circular o espiral, pueden cerrar el paso en un orificio o conducto. ¿ esfínter anal: el situado en la porción terminal del tubo digestivo.
El esfínter anal es un músculo impar sometido a control mixto, vegetativo y voluntario; aunque este último tipo de control es indirecto en el mecanismo de la defecación. Está constituido principalmente por las fibras del músculo constric-tor del ano, y su función es el cierre del ano. Se distingue el esfínter anal interno, de forma anular, que rodea el conducto anal, y el esfínter anal externo, formado por dos capas de fibras musculares de forma elíptica, que rodea el orificio anal.
¿ esfínter esofágico inferior: zona de presión elevada situada en la porción distal del esófago. Anatómicamente no tiene identificación, pero su presión puede ser medida. La presión en reposo es normalmente más alta que la que existe en el fondo del estómago, actuando como barrera que evita el reflujo del contenido gástrico.
¿ esfínter de Oddi: el situado en la ampolla de Vater, en la desembocadura del colédoco. (Regula el paso de la bilis al intestino.)
¿ esfínter vesicular o esfínter de la uretra: engrasamiento de la capa circular media de las fibras musculares del cuello de la vejiga que rodea el orificio uretral interno. (Controla la emisión de orina.)