espiroqueta
espiroqueta f. Cualquiera de las especies de microbios pertenecientes al orden de los espiroquetales o espiroquétidos. Las espiroquetas son de cuerpo delgado en espiral y largo, unicelulares y se desplazan por movimien-
Espirometrfa,
medición del volumen de aire
movilizado en la inspiración y en la espiración, realizada en el curso de una revisión médica.
tos activos. Muchas espiroquetas viven de forma saprofita en el fango y en el agua; otras son comensales, particularmente en el conducto gastrointestinal de animales; algunas, finalmente, son parásitas, causando enfermedades. A diferencia de los espirilos, la forma de las espiroquetas se debe a la tensión del filamento axial, el cual, arrollado alrededor de la célula, está tenso y es más corto que ésta. Desde el punto de vista sistemático, las espiroquetas se encuentran en una posición intermedia entre los protozoos y las bacterias típicas. Gran parte de las espiroquetas de menor tamaño (géneros Treponema y Leptospira) son patógenas para el hombre y animales superiores, como, por ejemplo, la Treponema pallidum, causante de la sífilis; la Treponema pertenue, agente del pian (enfermedad tropical); la Treponema carateum, productora de la carata* o carateas; la Leptospira autumnalis, agente de la fiebre otoñal, etc.