espondilitis f. Inflamación aguda o crónica de las vértebras. Las espondilitis sobrevienen en edad juvenil o madura, con antecedentes infecciosos claros, o bien en edad avanzada, con antecedentes nulos o traumáticos; en el segundo caso suele hablarse de espondilo-sis. No obstante, la mayoría de autores defiende que las lesiones son, en cualquier caso, primitivamente inflamatorias (infecciosas o gotosas) y que la fase degenerativa es posterior a una fase inflamatoria que ha pasado inadvertida. Los síntomas iniciales son: hipertonía muscular, que aumenta la rigidez de la columna vertebral; después sobrevienen los dolores radiculares (el enfermo, al levantarse de la cama, suele cogerse la cabeza con las manos, para mantenerla en posición no dolorosa); finalmente se presenta la deformación ósea, en forma de cifosis* extensa. El tratamiento de las espondilitis depende del agente causante y del grado de la lesión producida.
¿ espondilitis anquilosante: enfermedad inflamatoria, crónica y auto-limitada. (Se caracteriza por su tendencia a producir anquilosis [anulación de los movimientos de una articulación] y por su frecuente localización en la columna vertebral, con afección casi contante de las articulaciones sacroiliacas y, en menor proporción, de los hombros y articulaciones de las extremidades inferiores.)
¿ espondilitis traumática: deformación tardía de la columna vertebral consecutiva a un traumatismo y que sobreviene después de un período de curación aparente. (Se caracteriza por cifosis, con deformación angular de la columna, y por fenómenos de comprensión nerviosa, como dolores y contracturas musculares.) [Sin. enfermedad de kummel.]
¿ espondilitis tuberculosa: tuberculosis vertebral. (Se manifiesta en general por una gibosidad debida al hundimiento de las vértebras afectadas, por paraplejía y por abscesos fríos conocidos por abscesos por congestión.) [Sin. mal de pott.]