etileno m. Hidrocarburo de dos átomos de carbono y un doble enlace, de consistencia gaseosa. Numerosos derivados halogenados del etileno utilizados en la industria son tóxicos para el hombre. Sin embargo, se utilizan sus derivados como disolventes orgánicos, refrigerantes, fumigantes, componentes de colas y pinturas. No sólo están en contacto con dichos productos los trabajadores de ciertas industrias, sino que entran en el hogar a través del material de limpieza, ceras del suelo, extintores, etc. Estos compuestos son solubles en grasas y producen lesiones directamente o tras su metabolización en el interior del organismo. En general, tienen un efecto depresor sobre el sistema nervioso central y tóxico sobre el
Las inflamaciones del etmoides se relacionan con las rinitis.
parénquima hepático y renal. Otros efectos nocivos son la depresión del miocardio, alteraciones vasculares y edema pulmonar. Su toxicidad puede tener lugar por ingesta, inhalación o contacto cutáneo con los productos. La intoxicación aguda, generalmente por ingesta suicida o accidental en niños, produce síntomas gastrointestinales inmediatos, y neurológicos y cardiovasculares al cabo de pocas horas. Requiere tratamiento de urgencia (lavado gástrico y tratamiento sintomático). Otro derivado del etileno, el etilen-glicol, utilizado en la industria de cosmética, produce intoxicación grave con depresión nerviosa y toxicidad renal.