examen m. En medicina, investigación con finalidad especialmente diagnóstica.
¿ examen auditivo: estudio de la función auditiva para valorar la normalidad o disminución de capacidad acústica. (Se utilizan para ello diapasones o el audiómetro.)
¿ examen bacteriológico: estudio de la presencia de gérmenes en algún producto o secreción de un paciente: heces, orina, sangre, esputos, mucosidad vaginal, etc.
Reconstrucción de la cabeza de un hombre de Neanderthal, uno de los estadios de la evolución del hombre.
Se practican cultivos en diferentes medios para valorar el crecimiento de los gérmenes tras la incubación. Las colonias que crecen como expresión de la multiplicación de los microorganismos son estudiadas tanto morfológicamente como desde un punto de vista bioquímico, tintorial, etc. Una forma especial de análisis bacteriológico es el antibio-grama*, para conocer la sensibilidad de los gérmenes a distintos antibióticos. Consiste en cultivar las bacterias en varios medios con los distintos antibióticos; cuando, después de la incubación no se observa crecimiento bacteriano se dice que aquel germen es sensible al correspondiente antibiótico; si las bacterias siguen creciendo, se habla de resistencia a dicho antibiótico. El examen bacteriológico incluye también la observación directa del preparado con el microscopio tras su tinción con colorantes. Se emplea generalmente la tinción de Gram, cuyo resultado ya nos orienta respecto al germen particular y, en ocasiones, respecto a la actitud terapéutica (elección del antibiótico). Para el diagnóstico de la tuberculosis se emplea la tinción de Ziehl-Neelsen.
¿ examen citológico: estudio microscópico de las células obtenidas de secreciones, frotis o biopsias de tejidos. (Se dirige principalmente al diagnóstico de neoplasias o a la valoración del estado hormonal [citología vaginal].)
¿ exámenes de laboratorio: conjunto de análisis de diferentes materiales obtenidos del organismo (sangre, orina, heces, etc.) que se realizan en un laboratorio de análisis clínicos, para el diagnóstico de la normalidad o alteraciones en la composición y características de estos productos.
Los resultados de estos exámenes son un dato más que el médico tiene en cuenta para valorar la situación del paciente. Deben interpretarse siempre conjuntamente con la clínica, la exploración física y otros estudios complementarios (radiológicos, etc.). Las pruebas de laboratorio realizadas más corrientemente son: bioquímica de sangre y orina, hemograma, estudios de coagulación y pruebas serológicas.