fagocitosis f. Procesó en virtud del cual algunas células (fagocitos*) engloban activamente partículas sólidas (materias alimenticias, fragmentos de otras células, cuerpos bacterianos, cuerpos extraños de diversa naturaleza, etc.). La fagocitosis se realiza a través de expansiones citoplasmáticas de la célula fagocitaria, de forma que la presa se sumerge en el citoplasma periférico, el cual la engloba. Las presas fagocitadas pueden ser digeridas en una vacuola, transferidas a otras células o excretadas al exterior. También pueden ocasionar la muerte del fagocito (pus). La fagocitosis, reservada a algunos tipos de
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Tres momentos de la fagocitosis, proceso por el que algunas células del organismo eliminan materias extrañas, bacterias, partículas, etc.
células, asume el significado de mecanismo de defensa en el cuadro de los procesos de inmunidad (inmunidad natural). En los organismos unicelulares, la fagocitosis permite captar sustancias nutritivas, asumiendo el significado de un mecanismo de nutrición. En los seres superiores, desempeña asimismo un papel importante a lo largo de la metamorfosis al destruir órganos larvarios que, de este modo, no pueden alcanzar el estado adulto,