m. Método de exploración microscópica de un fragmento de tejido o secreción con finalidad diagnóstica.
La técnica del frotis consiste en extender una gota del material biológico que se ha de examinar sobre un portaobjetos y, por lo general, someterlo a tinción, para luego observarlo al microscopio. La técnica se usa sistemáticamente para el examen morfológico de la sangre (fórmula leucocitaria); también se utiliza para el estudio de otros materiales biológicos, como el sedimento de los derrames pleurales, peritoneales, pericárdicos, articulares, etc.; para el esputo, pus, secreciones nasales y faríngeas, para la orina, etc.
- frotis vaginal: examen microscópico de la secreción vaginal. El frotis vaginal se utiliza particularmente para el reconocimiento de los agentes causales de una infección, para juzgar la situación hormonal (colpocitología) y para el diagnóstico precoz del carcinoma del cuello uterino, del conducto cervical, del cuerpo uterino y de la vagina. En infecciones crónicas, el material para el examen puede ob tenerse comprimiendo firmemente un hisopo de algodón contra el orificio uretral, después de apretar la uretra con el dedo en la vagina. Los frotis de cérvix o cuello uterino se realizan después de eliminar el tapón de material mucopurulento del orificio. Los frotis realizados pueden colorearse por el método de Gram; los gérmenes se decoloran por el alcohol, tomando luego el colorante de contraste. En caso de duda en la investigación, se procede a la realización de cultivos en medios apropiados.