Perteneciente o relativo al diafragma.
- frénico, nervio: tronco nervioso, de tipo simpático, que se encarga fundamentalmente de la inervación del diafragma.
El nervio frénico procede del plexo vegetativo cervical, y su trayecto desciende a lo largo del tórax, dando ramas colaterales para la pleura y pericardio y ramas terminales que inervan el peritoneo y las glándulas suprarrenales; contribuye a formar el plexo solar. Se trata de un nervio par que tiene una función fundamental en la mecánica respiratoria, por lo que su lesión afecta al componente diafragmático de la función respiratoria; sobre todo si se trata de una parálisis bilateral del nervio frénico, en cuyo caso la radioscopia pone de manifiesto la inmovilidad del diafragma. Este tipo de parálisis puede responder a una lesión que afecte los centros en la médula espinal (tumores, procesos vasculares) o a una lesión en cualquier parte del recorrido del nervio, como los tumores mediastínicos. Una intervención quirúrgica muy en uso antes de que se perfeccionaran las técnicas anestésicas consistía en el pinzamiento del nervio frénico, cuando, en el curso de una intervención sobre el tórax, se precisaba parar los movimientos del diafragma para facilitar las manipulaciones quirúrgicas. Dicha intervención consistía en apretar fuertemente con una pinza el tronco nervioso, lesionando de este modo sus fibras e impidiendo así detener el impulso nervioso. Algo parecido ha sucedido con la frenicotomía, también en desuso, que consiste en la sección (con o sin exéresis) de uno de los nervios frénicos. Con ello se conseguía la parálisis con ascenso de la mitad correspondiente del diafragma, lo que era útil sobre todo en el tratamiento de las afecciones broncopulmonares crónicas, sobre las cuales un neumotórax' sería escasamente eficaz.