f. Masa circunscrita formada por un órgano o parte de un órgano, salido de la cavidad que lo contiene normalmente por un orificio natural o accidental.
Si bien se habla de hernias cerebrales, musculares y de otros tipos, el término se usa corrientemente como sinónimo de hernia del abdomen. En ésta, la salida de la víscera de su cavidad normal se realiza a través de la llamada puerta herniaria o laguna de la pared musculomembranosa del abdomen, de origen embriogénico o bien secundaria a causas adquiridas (debilitamiento y engrusamiento de un orificio natural, como el canal inguinal o el anillo crural). En la hernia se distinguen el saco y el cuello. El saco herniario es una bolsa de peritoneo; en la hernia congénita es preexistente, mientras que en la hernia adquirida está determinado por la protrusión de la víscera a través de la puerta herniaria. El cuello herniario es la porción de peritoneo situada en el lugar en que el saco de la hernia sobrepasa el orificio musculotendinoso de la pared abdominal. El contenido de la hernia puede ser cualquier víscera del abdomen, a excepción del páncreas, que es un órgano fijo. Las hernias abdominales pueden ser externas o internas. En las hernias externas, la víscera se abre camino a través de las paredes del abdomen hasta los planos subcutáneos. En las hernias internas, la víscera penetra en otras cavidades del organismo (tórax) a través de puertas herniarias que se abren en el diafragma. La formación de la hernia está favorecida por algunas causas que predisponen a la aparición de este trastorno, sobre todo por la preexistencia del saco herniario o por insuficiencia muscular de la pared abdominal (hipopi asia congénita, debilitamiento a causa de la edad). En cuanto a los síntomas, el enfermo suele notar la aparición de una protuberancia anormal en la zona. El dolor suele ser espontáneo o al realizar un esfuerzo; la tumefacción aumenta generalmente con el esfuerzo y se ha, ce más evidente cuando el paciente está de pie. Las complicaciones más comunes son: estrangulamiento e irreductibilidad. El estrangulamiento consiste en la brusca compresión del cuello herniario por formaciones anatómicas diversas, lo que impide la reducción de la víscera herniada y su circulación sanguínea; de no intervenir, se puede llegar a la gangrena y perforación de la víscera. Es más frecuente en las hernias poco voluminosas. La obstrucción consiste en una acumulación de contenido dentro de la víscera herniada; es típico de las hernias voluminosas de colon en edad avanzada. La irreductibilidad se debe a las adherencias que la víscera contrae con el anillo del saco herniario; suele presentarse sobre todo en hernias de gran tamaño. Consecutiva a la estrangulación, también puede haber inflamación, que contamina a la cavidad peritoneal, dando lugar a una peritonitis. El tratamiento de la hernia es fundamentalmente quirúrgico, ya que el tratamiento ortopédico, consistente en la colocación de bragueros, sólo se aplica en las hernias inguinales reducibles y contenibles, aunque presenta el inconveniente de irritar y atrofiar los tejidos que se hallan comprimidos.
NORMAL
TIPO 1
TIPO 2
Distintos tipos de hernias diafragmáticas. En el tipo 1, el esófago es corto y el cardias pasa por encima del diafragama; en el tipo 11, el esófago es normal.
- hernia cerebral: protrusión de ciertas partes del cerebro a través de los orificios intracraneanos de la duramadre.
Las hernias cerebrales aparecen a través de orificios craneales debidos a malformaciones congénitas o a lesiones adquiridas. Se trata de hernias meníngeas (meningoceles) o encefálicas (encefaloceles). í.ascongénitas, las más frecuentes, se asocian generalmente a la espina * bífida, a cuya serie pertenecen. El tratamiento es quirúrgico y de urgencia.
- hernia crural: la abdominal, generalmente de un asa intestinal, que se produce a través del anillo crural, por el que pasan los vasos femorales.
El saco herniario se halla situado prácticamente en la raíz del muslo, debajo del pliegue de la ingle, y rara vez suscita dudas diagnósticas. El tratamiento es quirúrgico, eliminando el saco herniario y reparando adecuadamente la pared debilitada. - hernia diafragmática: la abdominal interna debida al paso de órganos o partes del abdomen al tórax a través del diafragma.
Unas veces es congénita (la corta supervivencia de los niños que la padecen hace rara la ocasión de observarla), pero la mayoría de las veces es adquirida, por lo común de origen traumático o debida a excesos de la presión intraabdominal, y siempre hay que contar con la debilidad congénita del músculo. Es característico de la úlcera de la hernia su facilidad para sangrar. El tratamiento es quirúrgico, aunque las hernias de pequeño tamaño pueden ser tratadas mediante medidas conservadoras.
- hernia discal: protrusión del disco intervertebral, generalmente posterior.
Las hernias discales son causa de la mayoría de casos de ciática debida a traumatismos (levantar un peso del suelo, movimientos bruscos del tronco, saltos o caídas de pie, etc.). Se produce generalmente entre la IV y la V vértebras lumbares o entre la V vértebra lumbar y la I sacra o pélvica. Las hernias discales auténticas suelen curarse espontáneamente o por el reposo o el tratamiento postural, sin necesidad de apelar a la intervención quirúrgica. - hernia epigástrica: la de una víscera abdominal a través de la línea media que va desde el esternón al ombligo (línea alba). Casi siempre es debida a la presencia de un punto débil en la línea alba. Suele ser dolorosa y difícilmente reducible. El tratamiento es quirúrgico.
- hernia inguinal: protrusión de una víscera abdominal que se abre camino por el conducto inguinal, recorrido por el cordón espermático en el varón y por el ligamento redondo en la mujer.
La hernia inguinal es la más frecuente de las hernias, y puede ser congénita o adquirida. Está expuesta a irreductibilidad, estrangulación e inflamación, por lo que requiere tratamiento quirúrgico (ablación del saco herniario y reconstrucción plástica de la pared).
- hernia umbilical: protrusión de una víscera a través de la cicatriz umbilical.
Existen varios tipos de hernia umbilical: la embrionaria, la fetal, la del recién nacido y la del adulto. Si es congénita, recibe el nombre de exoatelo, En el niño aparece cuando se completa la cicatrización y cierre del anillo umbilical (4 o 5 meses de edad), y suele reducirse pasados unos meses, tras los cuales, en caso de irreductibilidad, se procede al tratamiento quirúrgico. En el adulto, presenta mayor incidencia en la mujer después de un embarazo.