f. Acceso paroxístico y de presentación brusca de dolor intenso localizado en el territorio sensitivo de un nervio.
Las neuralgias más frecuentes son las que afectan a los nervios trigémino, ciático e intercostales, si bien también se observan en los nervios glosofaríngeo, occipital mayor y cervicobraquial. En las neuralgias el dolor se produce en forma de accesos limitados que se desencadenan a menudo sin relación apreciable con ninguna causa, y otras veces tras el estímulo de una determinada zona (zona gatillo). En cualquier caso, el cuadro no se acompaña de lesión anatomopatológica alguna del nervio afecto. Lo que sí se observa en ocasiones es un enrojecimiento o sudoración intensa en la piel, hipersensibilidad cutánea y, a veces, sacudidas involuntarias de los músculos en la zona. Las neuralgias pueden tener distintos orígenes o causas. Las causas más frecuentes son las mecánicas, como las compresiones y los traumatisrnos, y las tóxicas (alcohol, tabaco, plomo, arsénico, etc.). También se reconocen causantes de neuralgias diversas enfermedades infecciosas: gripe, sífilis, herpes zóster, etc. El tratamiento debe contemplar la posibilidad de eliminar la causa generadora del trastorno. Las infiltraciones de alcohol sobre la parte nerviosa afectada han obtenido mejorías, pero la única técnica definitiva es la cirugía: neurotomía troncular.
- neuralgia esencial del trigémino: enfermedad de origen desconocido caracterizada por la presentación de accesos de intenso dolor, localizado en la zona cutánea de la cara, que corresponde a la inervación de este nervio (V par craneal). [El dolor es desencadenado a menudo por excitación cutánea: por el frío, al afeitarse, etc.]