parasimpaticomiméticos 121
m. pi. Sustancias que tienen una acción semejante a la producida por la estimulación del sistema nervioso parasimpático.
Los parasimpaticomiméticos reproducen los efectos que se obtienen estimulando las fibras preganglionares del sistema nervioso parasimpático. Según su mecanismo de acción se distinguen dos grupos: los que actúan sustituyendo a la acetilcolina (mediador químico del parasimpático), como los ésteres de la colina y los alcaloides de ciertas plantas, y los que actúan mediante la inactivación de la colinesterasa (enzima que hidroliza la acetilcolina), como la muscarina, el alcaloide del jaborandi, la pilocarpina, etc. Aunque su uso es bastante limitado en terapéutica, debido sobre todo a la complejidad de su acción, los parasimpaticomiméticos se emplean para combatir la hipertensión y, en especial, para estimular el peristaltismo intestinal (movimiento que hace progresar el bolo alimenticio).