Del italiano pelle agra, piel agria o quizá áspera y esta del latín pellis aegra, piel enferma. Enfermedad de la piel con decoloración y asperezas sobre todo en las zonas expuestas al sol con alteraciones digestivas y nerviosas, causada por la carencia o mala absorción digestiva de la niacina, del grupo vitanímico B. También se la ha llamado mal de la rosa, lepra asturiana, lepra de Lombardía, escorbuto de los Alpes...
"Algunos dicen que es la enfermedad de las tres d: dermatitis, diarrea, demencia"