Es un nombre para el "signo de número, o numeral" (#), que también trata de evitar confusiones con el sharp o "sostenido" (♯) en notación musical. El origen de esta palabra no está confirmado, pero la leyenda se lo adjudica al supervisor Don McPherson de la empresa telefónica estadounidense Bells Labs, que introdujo en los teléfonos con teclado DTMF los botones con un asterisco (*) y un numeral, pero como los usuarios lo confundían con un sostenido cortó por lo sano y le inventó el nombre octothorpe, 'octo' ("ocho") inspirado en sus 8 puntas y 'Thorpe' como homenaje al atleta olímpico Jacobus Franciscus "Jim" Thorpe. De cualquier forma, este nombre no se hizo tan popular, y medio siglo después a la confusión se agregó la palabra hash.
"Without the TouchTone telephone, there is every chance that # would have labored on in obscurity; instead, with 85 percent of the world's population owning a cell phone, the humdrum octothorpe is efamiliar to billions. (Keith Houston)"
Este fragmento contiene algún extracto de octothorpe en simanaitissays.com