Es un dulce cremoso preparado con leche, azúcar y bicarbonato de sodio cocidos, además de algún saborizante y aromatizante. Es tradicional de Argentina y tiene versiones en otros países con distintas recetas (p. ej. usando leche de cabra, maicena, vainilla y diferentes cantidades de azúcar), y nombres como manjar blanco, cajeta, manjar, kajmak, arequipe, confiture de lait, milk sweet o doce de leite. Existe una leyenda afirmando que el 'dulce de leche' fue creado accidentalmente en Cañuelas (provincia de Buenos Aires) por una cocinera del caudillo y gobernador J. M. de Rosas a mediados del siglo XIX, pero también se supone que esto es una ironía inventada por J. L. Borges para un artículo promocional que se usó en una campaña de la empresa láctea La Martona (también de Cañuelas), propiedad de la familia de su amigo A. Bioy Casares a mediados del siglo XX, remedando otra leyenda anterior donde un cocinero de Napoleón creó la confiture de lait cuando olvidó un jarro con leche sobre el fuego.
Usado así en Argentina
"... ese día, España, mirarás para atrás y descubrirás que la debacle de tu pueblo comenzó la mañana de verano que se puso a la venta el dulce de leche La Lechera. Y ese día fue ayer. (Hernán Casciari)"
Este fragmento contiene algún extracto de dulce de leche en ataula.blogspot.com