1º_ Si bien en principio sería un trineo para deslizarse por la nieve, con el tiempo se convirtió en un juego para deslizarse por una rampa hacia abajo, que pueden tener diferentes alturas y terminar en el agua, la arena, un pelotero, ... El inventor parece haber sido el estadounidense Herbert Selner quien lo construyó junto a un lago de Minnesota y lo bautizó Water-Toboggan-Slide. En realidad lo de toboggan no es inglés sino que está tomado del francés canadiense tabagnne, una interpretación del inuktitut topakan con que los nativos micmac algonquinos llamaban a sus trineos. Ver inuk. 2º_ También se usa como metáfora para un descenso de posición algo más lento que una caída libre, pero igual de inevitable.
"El era sólo el último cafiolo lanzado en el final del tobogán, sin fiestas de champán ni de nebiolo, cruzando pobre y solo el macadán... (Cátulo Castillo)"